The British Elimination Trials wre held on May 19, 1904 on the Isle of Man. The total distance of the trials was about 50 miles with several three criteria, among which were the marked speed over a 3-mile strect, the half-mile speed, climbing a hill, general state of the vehicle and some more. The Trials were interrupted by some accidents, but finally three representatives were selected: Clifford Earp in a Napier, Sidney Girling and Charles Jarrott both in a Wolsely. (Translation separately).
Avec l’autorisation du Bibliothèque national francais – gallica.bnf.fr Texte et photos compilé par motorracinghistory.com
Le Sport Universel Illustré – 9e (?) Année, No. 409, 22 May 1904
Les Eliminatoires anglaises pour la Coupe Gordon-Bennett
La Coupe Bennett, après avoir passé successivement en France et en Angleterre, entrée, l’année dernière, en la possession de Jenatzy qui représentait à Dublin l’Automobile Club d’Allemagne, sera disputée comme on sait sur les routes de ce dernier pays ainsi que le veut le règlement.
C’est l’Angleterre qui, la première, a procédé aux éliminatoires nationales servant à désigner pour chacune des nations qui aspirent à s’emparer du trophée le team qui le disputera.
L’Automobile-Club de la Grande-Bretagne, en raison des difficultés du parcours autorisé par les pouvoirs publics, a transformé les éliminatoires de la Coupe en un Concours et non en une course, malgré les protestations de tous les sportsmen et des intéressés eux-mêmes. L’épreuve s’est disputée dans l’île de Man, sur une route de cinquante milles de tour, les concurrents ayant à accomplir le parcours à une allure rapide sans que le temps fût compté dans le classement à sa valeur vraie.
Les éléments qui ont servi à choisir les futurs champions étaient les suivants :
1° Constatation du temps sur trois milles en palier à chaque tour.
2° Constatation du temps en montant une côte à chaque tour du circuit.
3° Epreuve de vitesse sur 1 kilomètre et observation à l’arrêt.
4° Observation sur l’adresse et l’habileté du conducteur.
5° Examen de l’état de la voiture à la fin de la course.
Dix véhicules se sont présentés au départ dans l’ordre suivant, de cinq en cinq minutes, depuis 9 heures.
1. Mr. J. W. Stocks (Napier); 3. Mr. John Hargreaves (Napier) ; 4. Mr. Hemery (Darracq) ; 6. Mr. Clifford Earp (Napier) ; 7. M. Campbell Muir (Wolseley) ; 9. M. S. F. Edge (Napier) ; 10. M. Sidney Girling (Wolseley); 11. M. A. Rawlinson (Darrracq); 12. M. Ch. Jarrott (Wolseley); 14. Lieut.-colonel Mark Maykew (Napier).
Les contrôles étaient : Balasalla, 7 milles (4 minutes), Castle-Wellan, 9 milles, Foxdale (arrêt), Kirkmichael, 23 milles (2 minutes), Ramsey, 36 milles (2 minutes), Willaston Corner, 50 milles (3 minutes).
Au premier tour, Rawlinson (Darracq) brise l’axe même de son moteur, à 100 mètres du départ.
A la fin du premier tour, il n’y a donc plus que neuf voitures en course.
A ce moment, Hemery (Darracq) s’arrête et abandonne. Il crevé son réservoir dans un cahot, et l’essence fuit sans interruption.
Bientôt après, Campbell Muir (Wolseley) brise son levier de changement de vitesse, et il ne peut plus changer de vitesse. Il abandonne après un arrêt, ne pouvant plus repartir de la neutralisation.
Au second tour, il ne reste donc plus en ligne que les cinq Napier et deux Wolseley, soit sept voitures. Au quatrième tour, M. Mark Mayhew, qui pilote sa 100-chevaux Napier de Nice, brise dans un cahot arrière. Il doit abandonner, mais il a déjà couvert une distance suffisante pour se qualifier en vue des courses de vitesse et de côte.
Au départ du cinquième tour, le carburateur de S. F. Edge prend feu, et les spectateurs s’enfuient épouvantés. Le feu est éteint en quelques secondes.
Les six conducteurs restants terminèrent.
Voici les temps approximatifs pour cinq tours (240 milles ou 386 kilomètres) :
Clifford Earp (Napier), en 7 heures 26 minutes 30 secondes ;
Sydney Girling (Wolseley), en 7 h. 30 m.
S. F. Edge (Napier), en 7 h.
Stocks (Napier), en 7 h. 46 m.
Jarrott (Wolseley), en 7 h. 52 m. 10 s.
Hargreaves (Napier), en 8 h. 57 m.
Ces temps ne signifient rien pour le résultat, le comité ne les ayant pas pris en considération, en raison de l’obligation de ne pas dépasser certaine vitesse.
Les voitures ont été remisées sous la surveillance du comité, et défense de faire aucun ajustage ou réparation au garage avant la course de côte que comportait la deuxième journée.
Le temps était pris sur un demi-mille sur une pente moyenne de 7 % dont la première partie à 15 %.
Chaque voiture faisait trois fois le parcours. La victoire est encore revenue à S. F. Edge (Napier) dont la voiture avait un démarrage superbe. Ses deux suivants, comme on verra ci-dessous, s’étaient classés déjà de la même façon derrière lui la veille.
1. S. F. Edge (Napier), meilleur temps 3
2. Clifford Earp (Napier), 42 s. 4/5.
3. Syd. Girling (Wolseley), 44 s. 1/5.
4. C. Jarrott (Wolseley), 47 s. 2/5.
5. Hargreaves (Napier), 50 s. 2/5.
6, C. Muir (Wolseley), 50 s. 1/5.
7. J. W. Stocks (Napier), 55 s. 1/5.
Les épreuves de vitesse que comportait la troisième journée ont été courues sur la promenade de Douglas. Chaque concurrent faisait trois essais sur un kilomètre. Comme précédemment S. F. Edge d’abord, Clifford Earp ensuite, les deux coureurs de la Napier avaient fourni les meilleurs temps, quand un accident terrible est venu priver la grande marque anglaise de son deuxième représentant. Le débrayage de la voiture de Clifford Earp ayant refusé de lui obéir, il arrivait à une allure de près de 100 kilomètres dans la foule compacte. Brutalement le conducteur serra ses deux freins ; dans une pirouette formidable le lourd véhicule se jetant à droite, vint s’écraser le long d’un mur en bordure à quelques mètres de là.
L’accident n’aura pas, dit-on, de suites mortelles. Il souligne en tout cas la nécessité de précautions qu’on ne saurait exagérer.
Les temps atteints au cours des deux premiers (le troisième n’ayant pas été disputé par suite de l’accident) avaient donné le classement suivant : 1er Edge, 39″ ; 2e Earp, 42 s. ; 3e Girling, 44s. 4/5 ; 4e Jarrott, 45 s. 2/5 ; 5e Rawlinson, 46 s. 3/5.
Le Comité de l’Automobile Club de la Grande-Bretagne a qualifié pour le représenter dans la coupe :
1e S. F. Edge (90 chev., Napier), poids 2.182 1. b. s.
2e Sidney Girling (80 chev., Wolseley), 2.191 1. b. s.
3e Ch. S. Jarrott (90 chev., Wolseley), 2.191 1. b. s.
Suppléants : John Hargreaves (Napier, 55 chev.), J. W. Stoks (Napier, 55 chev.).
Le classement ne paraît pas devoir rester définitif. L’A. C. G. B. est saisi d’une réclamation de S. F. Edge au nom de la maison Napier, qui revendique la place acquise par Cl. Earp, avant son accident. Ce coureur était classé second non seulement grâce à la place acquise pendant les deux premières journées, mais aussi par sa performance dans les deux seules épreuves de vitesse disputées. La maison Napier exige donc qu’on désigne la voiture de Earp qu’elle prétend remettre très facilement en état. Edge, dont la rivalité personnelle avec Jarrott (qui est classé troisième par suite de l’accident) est bien connue, appuie cette réclamation de toute son énergie ; il se réserve, si on ne l’admet pas, de décliner en son propre nom l’honneur de représenter la Grande-Bretagne dans la Coupe.
Il convient de remarquer que Jarrott, que l’admission de la réclamation aurait pour but d’éliminer, doit piloter, dans l’Eliminatoire française (le Circuit des Ardennes) une voiture Diétrich, à qui l’on considère de grandes chances. Il sera peut-être, en conséquence, dans l’obligation d’opter en faveur de l’une ou l’autre marque pour l’épreuve définitive du 17 juin prochain.
D’ici quelques jours nous serons sans doute fixés sur ce point.
La lutte promet d’être en tous cas intéressant, et nos voisins d’Outre-Manche ne manqueront pas d’être dignement représentés dans la grande course si impatiemment attendue.
Photos.
SIDNEY GIRLING (LE DEUXIÈME) ET SA WOLSELEY, AU MOMENT DU DEPART A DOUGLAS
S.-F. EDGE, CLASSÉ PREMIER SUR SA 90 CHEVAUX NAPIER
LA WOLSELEY DE CH.-S. JARROTT, CLASSÉ 3e
LA RÉPARATION D’UNE WOLSELEY A RAMSAY
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