This first article in a series of four in the French magazine „Le Sport Universel Illustré“, describes the route for the French Elimination Trials for that year’s Gordon Bennett Cup Race. It was most of the earlier route for the Coupe des Ardennes in the Belgian Ardennes. It contained known names such as Vouziers, Saultes-Monclain, Sault-Les-Rethel and Nouy. (Translation included at the end).
Avec l’autorisation du Bibliothèque national francais – gallica.bnf.fr Texte et photos compilé par motorracinghistory.com
Le Sport Universel Illustré – 9e (?) Année, No. 408, 15 May 1904
LA COUPE GORDON-BENNETT
Les éliminatoires françaises de la Coupe Gordon Bennett vont avoir lieu très prochainement. La date en est fixée au 20 mai, a cinq heures du matin. La route choisie est dans les Ardennes et en voici, en quelques mots, l’itinéraire. En partant de Rethel la route est presque plane jusqu’à Biermes pour monter ensuite légèrement. La vue, à cet endroit du trajet, est absolument féerique. On passe à Menil-Annelles, Pauvres, et l’on parvient au carrefour de Mazagran. En ce point les curieux ne manqueront pas. De Mazagran on parvient à Bourg, Biaise et enfin
Vouziers. De là, sur la route de Chemery après un mauvais passage à niveau, les coureurs fileront vers Quatre-Champs puis vers Le Chesne. Enfin, après une belle route, on atteint Tamay, puis Chemery. La route est sinueuse vers cet endroit. Ensuite, c’est la descente du Fresnoy particulièrement difficile. Citons encore les villages de Douchery, Pointe-à-Bar, Flyze. Vers Flyze, la route est assez étroite et moins belle que sur le reste du parcours. A Poix, elle est mauvaise ; après Saultes-Monclain, on remonte le passage à niveau de Nouy dont nous donnons une photographie. Au sortir de Nouy, les concurrents prendront la direction de Rethel. Le parcours est de 130 kilomètres. On compte deux neutralisations à Rethel et Vouziers, sans compter les arrêts qui seront assez nombreux.
Voici la liste des partants dans leur ordre de départ. Le tirage au sort a eu lieu le mercredi 4 mai.
1. Gabriel (De Diétrich).
2. Baras (Darracq).
3. Hanriot (Bayard-Clément).
4. P. de Crawhez (Hotchkiss).
5. L. Théry (Georges Richard-Brasier).
6. Le Blon (Gardner-Serpollet).
7. Salleron IMors).
8. H. Farman (Panhard et Levassor).
9. Rigolly (Gobron-Brillié).
10. H. Rougier (Turcat-Méry).
11. Jarrott (De Diétrich).
12. Béconnais (Darracq).
13. Guders (Bayard-Clément).
14. Achille Fournier (Hotchkiss).
13. Caillois (Georges Richard-Brasier).
16. Chanliaud (Gardner-Serpollet).
17. A. Léger (Mors).
18. Teste (Panhard et Levassor).
19. Duray (Gobron-Brillié).
20. De la Touloubre (Turcat-Méry).
21. Baron de Forest (De Diétrich).
22. Wagner lDarracq).
23. A. Clément (Bayard-Clément).
24. Amblard (Hotchkiss).
25. Stead (Georges Richard-Brasier).
26. Pelser (Gardner-Serpollet).
27. Lavergne (Mors).
28. Tart (Panhard et Levassor).
29. Alexander Burton (Gobron-Brillié).
On remarquera que la maison Diérich avait déjà eu le numéro 1 dans Paris-Madrid. Il échut à Jarrott, et aujourd’hui c’est son compagnon de course, Gabriel – le gagnant de Paris-Madrid – qui en hérite.
Au sujet du départ, notre confrère l’Auto fait paraître la note suivante :
« Il ne faut pas se dissimuler que toute cette organisation présuppose un travail et une activité énormes, et nous : sommes plus qu’à quelques jours de l’épreuve.
« Mais, il faut que tout soit prêt à heure dite, car on sait que pour aucune raison, une course autorisée à date fixe ne peut être renvoyée.
« Un des membres de la Commission Sportive, que nous interrogions hier, à ce sujet, nous l’expliquait :
« – En dehors même des raisons administratives qui peuvent rendre impossible toute modification, dit-il, il y a la question des concurrents. Vous savez qu’on est toujours plus ou moins prêt. Par conséquent, ceux qui sont les plus prêts subiraient du fait d’un renvoi un grave préjudice. On partira donc le 20 mai au matin, à l’heure dite : à cinq heures. »
En somme, les éliminatoires françaises de la Coupe Gordon Bennett s’annoncent comme devant être d’un intérêt supérieur. Les maisons françaises ont fait de leur mieux et la plupart — toutes probablement — seront prêtes à l’heure dite. Nous allons avoir du bon et du vrai sport, qui sera un vrai régal pour les nombreux amateurs.
Il n’est pas douteux que le public se rendra en foule vers les Ardennes ; et il ne sera pas déçu de son voyage dans un pays si pittoresque et si grandiose !
Photos.
PELSER SUR SA SERPOLLET – CLÉMENT FILS SUR SA BAYARD-CLÉMENT
UN DES PLUS MAUVAIS VIRAGES DU PARCOURS : A SAULTES-MONCLAIN
1er VIRAGE APRÈS SAULT-LES-RETHEL
1 KILOMÈTRE APRES VOUZIERS : VIRAGE A GAUCHE
LE PASSAGE A NIVEAU DE NOUY
Avis à nos Lecteurs
Nous rappelons à nos lecteurs que nous leur sommes très reconnaissants de bien vouloir nous envoyer des articles et photographies ayant trait au sport et que nous nous faisons un plaisir d’insérer ceux que nous estimons d’un bon intérêt.
Ils sont souvent à même de trouver des sujets variés que l’occasion leur présente : leur collaboration nous est toujours précieuse.
Translation by Deepl.com, 25.04.2026
The Gordon Bennett Cup
The French qualifying rounds for the Gordon Bennett Cup are set to take place very soon. The date has been set for May 20, at 5:00 a.m. The route chosen is in the Ardennes, and here is a brief description of the itinerary. Starting from Rethel, the road is almost flat until Biermes, then climbs slightly. The view at this point along the route is absolutely magical. The route passes through Menil-Annelles and Pauvres, arriving at the Mazagran crossroads. At this point, there will be no shortage of onlookers. From Mazagran, the route continues to Bourg, Biaise, and finally Vouziers. From there, on the road to Chemery after a rough railroad crossing, the riders will head toward Quatre-Champs and then toward Le Chesne. Finally, after a beautiful stretch of road, you reach Tamay, then Chemery. The road is winding around this area. Next comes the particularly difficult descent of Le Fresnoy. Let’s also mention the villages of Douchery, Pointe-à-Bar, and Flyze. Around Flyze, the road is quite narrow and less scenic than on the rest of the route. In Poix, it is in poor condition; after Saultes-Monclain, the route goes up the Nouy railroad crossing, of which we provide a photograph. Upon leaving Nouy, the competitors will head toward Rethel. The route is 130 kilometers long. There will be two neutralized sections in Rethel and Vouziers, not counting the numerous stops.
Here is the list of starters in their starting order. The draw took place on Wednesday, May 4. (see table above)
It should be noted that the Diérich stable had already held the number 1 spot in the Paris-Madrid race. It went to Jarrott, and today it is his stablemate, Gabriel — the winner of the Paris-Madrid race — who inherits it.
Regarding the start, our colleague l’Auto has published the following note:
“We must not hide the fact that this entire organization requires an enormous amount of work and activity, and we are now just a few days away from the event.
“But everything must be ready at the appointed time, for we know that under no circumstances can a race scheduled for a fixed date be postponed.
“One of the members of the Sports Commission, whom we interviewed yesterday on this subject, explained to us:
“—Apart from the administrative reasons that may make any change impossible,’ he said, ‘there is the question of the competitors. You know that one is always more or less ready. Consequently, those who are most ready would suffer serious prejudice from a postponement. We will therefore depart on the morning of May 20, at the appointed time: five o’clock.”
In short, the French qualifiers for the Gordon Bennett Cup promise to be of the highest interest. The French teams have done their best, and most — probably all — will be ready at the appointed time. We are in for some fine, genuine racing, which will be a real treat for the many fans.
There is no doubt that the public will flock to the Ardennes; and they will not be disappointed by their trip to such a picturesque and magnificent region!
Photos.
PELSER ON HIS SERPOLLET – CLÉMENT FILS ON HIS BAYARD-CLÉMENT
ONE OF THE MOST DANGEROUS TURNS ON THE ROUTE: AT SAULTES-MONCLAIN
FIRST TURN AFTER SAULT-LES-RETHEL
1 KILOMETER AFTER VOUZIERS: LEFT TURN THE NOUY RAILWAY CROSSING
Notice to Our Readers
We remind our readers that we are very grateful for their willingness to send us articles and photographs related to sports, and that we are happy to publish those we deem of interest.
They are often able to find a variety of subjects as opportunities arise: their contributions are always valuable to us.