The first day of the complete event, July 19th 1894, saw the first of three elimination events. It must have been quite an astonishing view for inhabitants of the towns and villages, that the sans-chevaux’s were traveling through. All kinds of festivities were organised the welcome the new era of transport and „locomotion“. Out of 102 original paid registrations, the vast majority of conceptual or unbuilt designs failed to appear. In all, some 17 vehicles started these first elimination trials in five groups. The organisers established five different radial test loops of about 50 km heading outward from Paris, so as to limit the number of competitors on each route. At the end of this first elimination day, 13 vehicles qualified for the „grand concours“. (Translation separately).
Avec l’autorisation du Bibliothèque national français, gallica.bnf.fr/ https://www.bnf.fr/fr
Texte et photos compilé par motorracinghistory.com
Le Petit Journal, Vol. 32, No. 11529, 20 juillet 1894
VOITURES SANS CHEVAUX – Première journée du concours.
Un temps à souhait a favorisé, hier matin, le départ des concurrents désignés pour prendre part à l’épreuve de la première journée du concours.
C’est par un gai soleil – chose rare depuis quelque temps – que les voitures sont venues se ranger sur le boulevard Maillot, où, dès sept heures du matin, les attendait une foule compacte. Cyclistes, cavaliers, piétons, tous les promeneurs matineux du Bois de Boulogne, encouragés par le ciel clair et la température printanière, étaient venus pour examiner les véhicules et leur faire un bout de conduite.
Parmi les spectateurs, beaucoup d’ouvriers aussi, qui étaient partis de chez eux un peu plus tôt, pour pouvoir, avant de se rendre à l’usine ou à l’atelier, donner en connaisseurs un coup d’œil aux véhicules.
Un à un, à intervalles assez espacés, comme pour ménager l’attention des curieux, les concurrents arrivent entre sept et huit heures.
Le jury se trouve au complet depuis longtemps. Dès sept heures, la plupart des ingénieurs qui ont bien voulu nous prêter l’appui de leurs connaissances techniques étaient au rendez-vous, et ce n’est pas de cette exactitude que nous les remercierons le moins.
Un de nos collaborateurs fait placer les voitures à leur ordre de marche ; il les groupe par numéros d’ordre et suivant l’itinéraire qui leur a été assigné. Ce n’est pas une mince besogne avec la masse de spectateurs qui augmente de minute en minute et que les agents de police ont peine à contenir sur les trottoirs du boulevard.
Enfin, à huit heures cinq, tous les concurrents sont rangés à leur place, le long du trottoir qui borde le fossé du Bois. Les groupes se trouvent ainsi constitués. En tête les voitures qui doivent suivre l’itinéraire n° 1 (de Paris à Mantes par Saint-Germain et Flins). Ce sont :
N°s 3 MM. de Dion, Bouton et Cie, break 6 pl., vapeur.
— 13 MM. Panhard et Levassor, 4 pl., vapeur.
— 21 M. Letar, 4 pl., vapeur.
— 30 MM. les fils de Peugeot frères, 3 pl., gazoline.
Puis le groupe de l’itinéraire n° 2 (de Paris à Mantes par Poissy et Triel) :
N°s 10 M. Scotte, 8 à 10 pl., vapeur.
—- 15 MM. Panhard et Levassor, 2 pl., pétrole.
—- 28 MM. les fils de Peugeot frères, 4 pl., gazoline.
Le troisième groupe, qui doit prendre l’itinéraire n° 4 (de Paris à Rambouillet par Versailles et Dampierre), comprend :
N°s 7 M. Gautier, 4 pl., pétrole.
—- 18 M. Archdeacon, 6 à 7 pl., vapeur.
—- 19 M. Le Blant, 8 à 10 pl., vapeur.
—- 42 M. Le Brun, 4 pl., pétrole.
Pour l’itinéraire n° 5 (de Paris à Corbeil par Versailles et Palaiseau), il y a :
N°s 4 M. de Dion, victoria 4 pl., vapeur.
— 27 MM. les fils de Peugeot frères, 2 pl., gazoline.
— 29 Les mêmes, 4 pl., gazoline.
Enfin le dernier peloton, celui de l’itinéraire n° 6 (de Paris à Précy-sur-Oise par Gennevilliers et l’Isle-Adam) composé de :
N°s 12 M. Tenting, 4 pl., pétrole.
—- 14 MM. Panhard et Levassor, 4 pl. (nouv. type), pétrole.
—- 31 MM. les fils de Peugeot frères, break 5 pl., gazoline.
Inventeurs, membres du jury, ingénieurs prennent place dans leurs voitures respectives. A huit heures dix tout le monde est prêt et l’un de nos collaborateurs donne le signal du départ. Par suite d’un léger accident survenu à la première voiture, c’est le n° 13 qui part en tête. Trente secondes après, pour laisser un peu d’espace entre les concurrents et éviter tout risque de collision, le signal du départ est donné au n° 21 et ainsi de suite de trente secondes en trente secondes. Le n° 3 qui a réparé son avarie ne tarde pas à rejoindre son groupe.
A huit heures vingt tous les concurrents ont quitté le boulevard Maillot et remontent l’avenue de Neuilly que tous suivent jusqu’au pont. Les voitures sont précédées et entourées des cyclistes, éclaireurs officiels ou officieux, et défilent entre deux haies de curieux.
Au pont de Neuilly la colonne se disloque, une partie des concurrents – ceux qui allaient à Mantes – remontant vers le monument de la Défense, les autres tournant à gauche ou à droite pour se diriger par la route de Versailles vers Corbeil ou Rambouillet, le dernier groupe tournant à droite pour gagner Gennevilliers, l’Isle-Adam et Précy-sur-Oise.
Résultats de la première journée
La première journée d’épreuves éliminatoires a donné d’excellents résultats, si l’on en juge par le tableau suivant des voitures qui ont été admises à prendre part au concours définitif, dimanche, sur l’itinéraire de Paris à Rouen.
N°s 4 MM. de Dion, Bouton, 4 pl., vapeur.
— 7 M. Gautier, 4 pl., pétrole.
— 10 M. Scotte, 8 pl., vapeur.
— 13 MM. Panhard et Levassor, 4 pl., pétrole.
— 14 Les mêmes (nouveau type), 4 pl.
— 15 Les mêmes (2 pl.).
— 18 M. Archdeacon, 6 pl., vapeur.
— 19 M. Le Blant, 10 pl., vapeur.
— 27 Les fils de Peugeot frères, 2 pl., pétrole.
— 28 Les mêmes, 4 pl:, pétrole.
— 30 Les mêmes, 3 pl., pétrole.
— 31 Les mêmes, 4 pl., pétrole.
— 42 M. Le Brun, 4 pl., pétrole.
Voici maintenant les impressions de quelques-uns de nos collaborateurs qui ont accompagné les voitures dans cette intéressante expérience :
DE PARIS A MANTES PAR SAINT-GERMAIN ET FLINS
Quatre voitures sur cet itinéraire : les n°s 3, 13, 21 et 30.
Avenue et pont de Neuilly, tout va bien et les quatre véhicules défilent en bon ordre, mais avenue de la Défense le n° 21 a une avarie qui l’empêche de continuer l’épreuve. Les trois autres voitures continuent à belle allure jusqu’à Ecquevilly. Après cette commune, c’est-à-dire à quelque distance de Flins, la voiture n° 3 est obligée de s’arrêter et reste définitivement en panne, une de ses bielles s’étant brisée.
L’accueil du public est très chaleureux a Mantes, comme sur tout le parcours d’ailleurs. Aussi bien à proximité de Paris qu’en pleine campagne, les curieux se pressent sur le passage des voitures. Beaucoup saluent, d’autres applaudissent, tous paraissent vivement intéresses. A l’intersection des moindres sentiers aboutissant à la grande route, des groupes s’étaient formes : hommes, femmes et enfants. C’est jeudi, et ces derniers sont en grand nombre. Que sera-ce dimanche, entre Paris et Rouen ?
Les autorités locales ont partout montre le plus grand empressement pour assurer, comme nous le leur avions demandé, la libre circulation de nos concurrents.
Les gendarmes, les agents de police et les gardes champêtres avaient été partout mis sur pied, et de ce côté aussi tout a marché à souhait.
Quant aux vélocipédistes ils étaient légion, les uns venus en simples curieux, les autres s’employant utilement à faciliter le passage des voitures.
Une remarque : la plupart des curieux avaient en main soit le numéro du jour duPetit Journal, soit la petite brochure explicative éditée par nos soins.
DE PARIS A RAMBOUILLET
A une heure et demie deux seulement des voitures de l’itinéraire n° 4 sont arrivées à Rambouillet. Le trajet s’est effectué pour elles dans de bonnes conditions. Beaucoup de monde sur la route. Tous ces curieux adressaient des vœux aux concurrents.
L’une des voitures, le n° 19, a eu un accident: une tige de tiroir s’est cassée au moment ou le véhicule arrivait dans le haut du boulevard de Versailles. Elle a pu faire une réparation sommaire et arriver à son tour à Rambouillet, au milieu d’une foule énorme qui s’était portée sur son passage.
Toute l’après-midi la petite ville de Rambouillet a eu un air de fête vraiment extraordinaire.
DE PARIS A CORBEIL PAR VERSAILLES
Le concours des voilures a amené sur tout le parcours un public nombreux, visiblement intéressé par le passage des nouveaux véhicules. Les voitures ont été suivies d’un bout à l’autre du trajet par des cyclistes, des voitures et des gamins, lesquels allaient d’un village à l’autre.
A Jouy-en-Josas, l’arrivée des concurrents est accueillie par les cris des enfants en joie. Les gens sont sur les portes, le travail ayant été interrompu pendant la matinée, pour permettre a chacun de venir voir les voitures sans chevaux.
A Igny, des bouquets sont offerts par le correspondant du Petit Journal a chacune des voitures qui passent; la population se presse autour des véhicules, qui sont arrêtés un instant ; conducteur et membre du jury sont interrogés minutieusement sur les nouveaux types de voitures.
Partout où l’on passe il en est ainsi. Sur Ies routes les cultivateurs sont venus à la rencontre des voitures.
A Palaiseau, a Longjumeau, les groupes sont nombreux, les rues ont un air de fête.
A Epinay-sur-Orge, la municipalité a fait pavoiser la ville à l’occasion du concours du Petit Journal ; tous les habitants sont sur la route et ils accueillent chaleureusement les concurrents.
C’est surtout à Corbeil, point terminus de l’itinéraire, que la foule est grande ; un nombre considérable de personnes stationnent autour des voitures qui viennent de faire le trajet.
DE PARIS A PRÈCY-SUR-OISE
Très pittoresque l’itinéraire n° 6, de Paris A Précy-sur-Oise, tout au moins à partir de Gennevilliers, car jusqu’à ce village les voitures traversent une région que les eaux d’égout parfument de telle sorte que les voyageurs songent moins à admirer le paysage qu’à se boucher le nez.
Mais une fois le pont d’Epinay-sur-Seine passé, on se dirige vers Saint-Gratien par une jolie route à travers champs et dès lors en respire l’air pur.
A Saint-Gratien comme a Epinay les habitants se pressent sur les trottoirs pour voir passer les concurrents.
A Ermont tout le monde est sur la chaussée et pendant que les voitures montent lentement la côte très rapide qui aboutit au village, des personnes s’approchent pour examiner les véhicules, posent des questions aux conducteurs et complimentent le Petit Journal de son initiative.
A Saint-Leu et à Taverny, ou la voiture n° 12 est obligée de s’arrêter, les voyageurs saluent en passant les membres du conseil municipal qui se sont réunis devant la mairie, puis en route, grande vitesse, par Mery et l’Isle-Adam. On croise un grand nombre de cyclistes venus des environs ainsi que quelques châtelains en breaks.
A tous les tournants ou aux carrefours des personnes complaisantes indiquent de loin aux concurrents la route à suivre de peur qu’ils ne se trompent. Voici Beaumont dont on traverse la grande rue entre deux haies de curieux. Pres du pont qui passe sur l’Oise se trouve un pensionnat de petites filles. Toutes les élèves massées sur une terrasse applaudissent gentiment les voyageurs. Puis c’est Boran qui est traverse, et bientôt après on entre à Précy où les concurrents du Petit Journal reçoivent le plus gracieux accueil.
La grande rue est pavoisée et devant la mairie se dresse un arc de triomphe que surmonte cette inscription : Honneur au génie industriel!
Le maire, M. Wateau, se porte au-devant des voyageurs pour leur souhaiter la bienvenue et les conduit dans une des salles de la mairie où se trouvent M. Gaillard, député de l’Oise, les membres du conseil municipal et les notabilités de la ville. Une jeune personne, fille de l’adjoint, offre, le plus aimablement du monde, un bouquet à chacun des concurrents et une superbe gerbe aux représentants du Petit Journal.
Puis, le verre en main, le maire boit aux bons résultats du concours, et, comme il est midi passé, et que les estomacs commencent à se creuser, concurrents, cyclistes, curieux, etc. se dirigent vers les restaurants de Précy ou tout a été préparé pour qu’ils ne manquent de rien.
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LE PROGRAMME D’AUJOURD’HUI
Programme d’aujourd’hui vendredi : Il-est le même qu’hier.
Réunion des voitures a sept heures et demie, au boulevard Maillot.
Départ à huit heures.
Sont inscrites pour cette deuxième journée les voitures suivantes (quelques-unes toutefois ne partiront pour l’essai préalable de 50 kilomètres que demain samedi, à la demande de leurs propriétaires) :
Itinéraire n° 1, de Paris à Mantes, par Saint-Germain et Flins :
Nos 51 M. Lepape, 4 pl., pétrole.
—- 64 M. Panhard et Levassor, 4 pl., pétrole.
—- 72 M. Tamarelle-Capeyron, 5 pl., vapeur.
—- 88 M. Jentaud, 5 pl., pétrole.
Itinéraire n° 2. – De Paris à Mantes par Poissy et Triet :
Nos 60 M. Leblanc, 9 pl., vapeur.
—- 71 M. Klaus, 2 pl., pétrole.
—- 74 M. Meyer, quadricycle 2 ou 4 pl., vapeurs combinées.
—- 99 M. Bonnefils, 2 pl., pétrole.
—- 44 M. de Pradières, 6 pl., Serpollet et pétrole combines.
Itinéraire n° 4, de Paris à Rambouillet par Versailles et Dampierre.
Nos 68 MM. Garnier et Delarmoix, 4 places, moteur mécanique.
—- 84 M. Plantard, 4 places, air comprime.
—- 91 M. Carli, 2 places, électrique.
—- 100 M. Bellanger, 4 places.
Itinéraire n° 5, de Paris a Corbeil par Versailles et Palaiseau:
Nos 61 M. Roger de Montais, 2 pl., pétrole.
—- 67 M. Lebesque, 4pl., pétrole.
—- 77 M. Reverseau, 4 à 6 pl., moteur automatique.
—- 85 M. Roger, 2 à 4 pl., pétrole.
Itinéraire n° 6, de Paris a Précy-sur-Oise par Gennevilliers et l’Isle-Adam:
Nos 65 MM. Peugeot, 4 pl., gazoline.
—- 75M. Dessaux, 2 à 4 pl., tricycle, système de leviers.
—- 101 M. Mary, 4 pl., gaz sous forte pression.
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