Parigi-Madrid – L’Illustrazione Italiana – 31 Mai 1903

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L’ILLUSTRAZIONE ITALIANA, Anno XXX. – N. 22. – 31 maggio 1903.

La corsa automobilistica Parigi-Madrid.

    Della corsa automobilistica Parigi-Madrid ne parliamo nel Corriere. L’abbiamo chiamata, sotto alle incisioni, “ Corsa-macello, perché ci sembra che risponda meglio alla verità, non bastando più il titolo che adoperano i giornali quotidiani: “ Corsa alla morte, che in questo caso è troppo sentimentale. Si son viste 315 carrozze lanciarsi a una corsa pazza e sfrenata per le vie maestre affollate di popolo curioso! Un vero delirio, una vertigine aveva invaso i corridori, insoddisfatti quasi dei 145 chilometri all’ora con cui divorano lo spazio!
   Erano partiti i più noti automobilisti, e fra questi Henry Fournier, vincitore della corsa Parigi-Berlino, Renato de Knyff, Maurizio ed Enrico Forman, vincitori di numerose gare, Girardot, Luigi e Marcello Renault, vincitore della Parigi-Vienna, Le Blon, Edmondo Barras, Jarrot, vincitore del Circuito delle Ardenne, Werner, Gabriel, il barone di Caters, I. K. Vanderbilt, Rod Sloan, Stead e altri assai noti nel mondo automobilistico. V’era perfino una signora, la Du Gast, la quale aveva corso già nella gara Parigi-Berlino e che guidava una carrozza di 35 cavalli.
   Alla partenza, alle 3,30 ant., 24 maggio, sulla strada di Saint-Cyr-l’Ecole, in faccia allo Stagno degli Svizzeri, assisteva, malgrado l’ora mattutina, una folla veramente enorme.
   Le vetture partirono, dopo il segnale, di minuto in minuto, tranne le motociclette, le quali si mossero due per due.
   Vi erano 315 concorrenti per questa formidabile gara, e quantunque molte defezioni si fossero verificate, il numero dei corridori oltrepassava d’assai quello per le gare consimili Parigi-Amsterdam (1898), Parigi-Berlino (1901) e Parigi-Vienna (1902).
   Fra le vetture in gara ve n’erano di quelle che potevano raggiungere la velocità di 150 chilometri all’ora!
   Ed ecco che da Libourne, si annunzia la morte dello chauffeur del signor Barrow. Volendo scansare un cane, il disgraziato scartò troppo e cozzò terribilmente contro un albero rimanendo ucciso sul colpo.
   Marcello Renault, presso Couhé-Vérac, giunto a tutta velocità presso un passaggio a livello, fece troppo rapidamente un giro per evitare l’investimento in una specie di paratia. Ma anche lui andò a urtare una pianta, fu scagliato fuori dell’automobile, batte la testa e giacque moribondo, spirando poco appresso all’ospedale di Poitiers.
   Presso Arveyres due automobili si investirono e il signor Stead che si trovava in una di esse, che ribalto, rimase sotto la carrozza, mentre il suo macchinista veniva gettato a parecchi metri. Lo Stead parve, e fu creduto ucciso. Ma portato sopra una barella in una casa vicina, emise qualche gemito che fece smentire la notizia, subito divulgatasi, della sua morte, e venne subito pietosamente curato. Il suo chauffeur, ferito abbastanza gravemente, fu pure soccorso in quella casa.
   Presso Poitiers, l’automobile guidata dal signor Rivière, per non travolgere una donna, battè nella spalletta di un ponte e si sfasciò. La donna fu investita, travolta e schiacciata da un’automobile mentre attraversava la strada, vicino ad Ablis.
   Il macchinista del Poster Wolseley rimase abbruciato sotto la sua carrozza capovolta, e la grave disgrazia avvenne presso Angoulème.
   Sopraggiungeva l’automobile del signor Tournant che andava con la velocità di 130 all’ora. Un ragazzo volle attraversare la strada. Un soldato tentò trattenere il ragazzo, ma fu urtato ed ucciso. La carrozza urtò un albero, schiacciò un contadino e un meccanico e feri gravemente un curioso. Anche lo chauffeur rimase ucciso.
   Nè basta ancora. Due contadini erano stati gravemente feriti e che feriti pure gravemente si trovavano il Richard ed il suo macchinista.
   Tra gli accidenti avvenuti vi è quello del noto pubblicista parigino Rodolfo Darzeni che dalla sua automobile fu lanciato in un prato rimanendo ferito.
   L’impressione è enorme e tale da non potersi facilmente descrivere. Oramai, questa corsa Parigi-Madrid, che i due governi, francese e Spagnuolo, hanno subito sospesa, sarà un terribile ammonimento per gli imprudenti, che corrono con velocità vertiginose, sacrificando pazzamente la propria e l’altrui esistenza.

L’ILLUSTRAZIONE ITALIANA, photographica.
Marcello Renault (morto). – Al controllo di Bordeaux.
LA CORSA-MACELLO PARIGI-MADRID (istantanee Chusseau-Flaviens).
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LORAINE BARSON (gravemente ferito) e il suo meccanico (morto). – STEAD (ferito).
La corsa sulla strada di Bordeaux. – Gabriel al suo arrivo a Bordeaux.
Luigi Renault, secondo arrivato. – Salleron, terzo arrivato.
Jarrott, quarto arrivato. – J. B. Warden, quinto arrivato.
LA CORSA-MACELLO PARIGI-MADRID. – AL CONTROLLO DI BORDEAUX (istantanee Chusseau-Flaviens).

Translation by Deepl.com.
 L’ILLUSTRAZIONE ITALIANA, Volume XXX. – N. 22. – 31 May 1903.
 The Paris-Madrid automobile race.
We will talk about the Paris-Madrid car race in Corriere. We have called it, under the engravings, “Corsa-macello” (Slaughter Race), because we feel that this better reflects the truth, as the title used by the daily newspapers is no longer sufficient: “Corsa alla morte” (Race to Death), which in this case is too sentimental. We saw 315 cars launch themselves into a crazy, unbridled race through the main streets crowded with curious people! A real frenzy, a vertigo had invaded the drivers, almost dissatisfied with the 145 kilometers per hour at which they devoured the space!
   The most famous drivers had set off, including Henry Fournier, winner of the Paris-Berlin race, René de Knyff, Maurizio and Enrico Forman, winners of numerous races, Girardot, Luigi and Marcel Renault, winner of the Paris-Vienna race, Le Blon, Edmond Barras, Jarrot, winner of the Ardennes Circuit, Werner, Gabriel, the Baron of Caters, I. K. Vanderbilt, Rod Sloan, Stead and others well known in the automotive world. There was even a lady, Mrs. Du Gast, who had already raced in the Paris-Berlin race and was driving a 35-horsepower carriage.
   At the start, at 3:30 a.m. on May 24, on the road to Saint-Cyr-l’Ecole, opposite the Swiss Pond, a truly enormous crowd gathered, despite the early hour.
The cars started, after the signal, one minute apart, except for the motorcycles, which started two by two.
   There were 315 competitors in this formidable race, and although there were many dropouts, the number of drivers far exceeded that of similar races such as Paris-Amsterdam (1898), Paris-Berlin (1901), and Paris-Vienna (1902).
   Among the cars in the race were some that could reach speeds of 150 kilometers per hour!
And then, from Libourne, came the news of the death of Mr. Barrow’s chauffeur. Wanting to avoid a dog, the unfortunate man swerved too far and crashed terribly into a tree, killing him instantly.
   Marcel Renault, near Couhé-Vérac, arrived at full speed at a level crossing and turned too quickly to avoid hitting a kind of bulkhead. But he too hit a tree, was thrown out of the car, hit his head and lay dying, passing away shortly afterwards in the hospital in Poitiers.
   Near Arveyres, two cars collided and Mr. Stead, who was in one of them, was thrown under the carriage, while his driver was thrown several meters away. Stead appeared to be dead and was believed to have been killed. However, when he was carried on a stretcher to a nearby house, he uttered a few moans that disproved the news of his death, which had spread quickly, and he was immediately given medical attention. His driver, who was quite seriously injured, was also rescued in that house.
   Near Poitiers, the car driven by Mr. Rivière, in order not to run over a woman, hit the parapet of a bridge and was wrecked. The woman was hit, run over, and crushed by a car while crossing the road near Ablis.
   The driver of the Poster Wolseley was burned to death under his overturned carriage, and the serious accident occurred near Angoulème.
   Mr. Tournant’s car was approaching at a speed of 130 kilometers per hour. A boy wanted to cross the road. A soldier tried to stop the boy but was hit and killed. The carriage hit a tree, crushed a farmer and a mechanic, and seriously injured a bystander. The chauffeur was also killed.
   But that was not all. Two farmers were seriously injured, as were Richard and his driver.
Among those involved in the accident was the well-known Parisian journalist Rodolf Darzeni, who was thrown from his car into a field and injured.
   The impression is enormous and cannot be easily described. Now, this Paris-Madrid race, which the French and Spanish governments have immediately suspended,  will be a terrible warning to the reckless who drive at breakneck speeds, foolishly sacrificing their own lives and those of others.

Foto captions.
Marcel Renault (deceased). – At checkpoint of Bordeaux.
THE ONSLAUGHT RACE PARIS-MADRID (snapshot Chusseau-Flaviens).
LORAINE BARSON (seriously wounded) and his mechanic (dead). – STEAD (wounded).
The race on the road to Bordeaux. – Gabriel on his arrival in Bordeaux.
Louis Renault, second to finish. – Salleron, third to finish.
Jarrott, fourth to finish. – J. B. Warden, fifth to finish.
THE PARIS-MADRID ONSLAUGHT. – AT THE CHECKPOINT IN BORDEAUX
(snapshots by Chusseau-Flaviens).